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Posible caso de gusano barrenador en Texas pone en alerta a ganaderos en frontera con Coahuila

FORBES. Una infestación del gusano barrenador del ganado (screwworm), un parásito que se alimenta de tejido vivo, pudo haber sido detectada en el sur de Texas, y una muestra fue enviada a un laboratorio del gobierno federal para su análisis, informó este miércoles el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).

El caso arrojó un resultado “presuntamente positivo”, indicó el USDA durante una llamada informativa, según una fuente que participó en la sesión. Esto significa que una prueba preliminar dio positivo, pero aún debe ser confirmada oficialmente.

Si se confirma, la infestación representaría una nueva y grave amenaza para los ganaderos estadounidenses, que se han estado preparando para la llegada del gusano barrenador durante más de un año, y supondría un revés para los esfuerzos de Estados Unidos, que han costado millones de dólares, para mantener a esta plaga fuera del país.

Aunque la mosca puede infestar a personas y mascotas, los expertos señalaron que el riesgo para los humanos es bajo. Además, no representa ningún problema para la seguridad alimentaria.

“Ya hemos desplegado personal sobre el terreno y estamos trabajando con socios locales”, publicó el USDA en X.

Los rumores generalizados en el mercado sobre el presunto caso pesaron sobre los futuros del ganado, que, según operadores, han sido históricamente sensibles a las amenazas relacionadas con el gusano barrenador del Nuevo Mundo.

El parásito ha avanzado hacia el norte a través de México durante más de un año. Los participantes del mercado consideran que una infestación en Estados Unidos podría reducir la demanda de carne de res por parte de consumidores preocupados por la plaga, aunque a largo plazo podría impulsar los precios al disminuir la oferta de ganado en el país.

Muestras tomadas de dos becerros en un rancho ganadero de La Pryor, Texas, fueron enviadas a análisis el martes, informó a Reuters el representante estatal Don McLaughlin, quien añadió que había visto fotografías y videos de los animales.

Una fotografía vista por Reuters, y que McLaughlin aseguró haber revisado también, muestra múltiples larvas similares al gusano barrenador dentro de una herida circular sangrante en un animal.

McLaughlin indicó que una de las infestaciones sospechosas fue detectada en una herida del cordón umbilical de un becerro, aunque no estaba claro si se trataba del caso mostrado en la fotografía. Reuters no pudo verificar de inmediato la autenticidad de la imagen.

“Por ahora no está confirmado que sea el gusano barrenador del Nuevo Mundo”, dijo McLaughlin, republicano. “Se parece, pero no está confirmado”.

Un brote podría reducir el hato ganadero de Estados Unidos

La Comisión de Salud Animal de Texas informó a Reuters este miércoles que no existe ningún caso confirmado de gusano barrenador del Nuevo Mundo en el estado.

El gusano barrenador proviene de una mosca parásita cuyas hembras depositan huevos en heridas de cualquier animal de sangre caliente. Cuando los huevos eclosionan, cientos de larvas utilizan sus mandíbulas afiladas para penetrar y alimentarse del tejido vivo, lo que puede provocar la muerte del huésped si no recibe tratamiento.

Expertos han advertido que un brote de esta plaga en Estados Unidos podría causar pérdidas económicas por hasta 1,800 millones de dólares solo en Texas y probablemente elevaría los precios de la carne de res al reducir la oferta de ganado en el país.

A principios de semana, el USDA señaló que McLaughlin, quien había afirmado que existía un caso confirmado a una milla de la frontera con Texas, contaba con información incorrecta. La dependencia confirmó el martes un caso ubicado a 25 millas al sur de la frontera de Texas, en el estado mexicano de Coahuila.