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¿Tamaulipas fue tierra de gigantes? Cuando los mamuts caminaban por nuestro estado

EL SOL DE TAMPICO. Parecían casas moviéndose, lentas y pesadas, entre valles y pastizales que miles de años después formarían parte de lo que hoy es Tamaulipas. Los primeros hombres que los vieron quizá se preguntaron qué podían hacer sus flechas ante aquellas blanquísimas espadas que eran sus colmillos. Por los restos hallados sabemos que la entidad fue tierra donde habitaron estos gigantes.

De acuerdo con el Museo Tamux el mamut, Mammuthus columbi, fue una imponente criatura de cuatro metros de altura y enormes colmillos curvos que formó parte de la fauna del Pleistoceno en esta región. “Se alimentaban de pastos en ecosistemas semiáridos muy distintos, pero también conectados con el Tamaulipas que conocemos hoy”, afirman.

Xicoténcatl y el llamado Valle de los Mamuts

Por otra parte, el arqueólogo Francisco Mendoza Pérez ha explicado que, gracias a restos encontrados por especialistas, al menos desde hace 10 mil años grupos nómadas recorrieron zonas de Xicoténcatl y sobrevivieron mediante la recolección y la caza de fauna regional, entre ellos los mamuts.

“En Tamaulipas contamos con localidades paleontológicas anteriores al hombre, otras en donde se aprecia fauna pleistocénica correspondiente a mamuts, asociada a restos líticos en el sitio denominado Valle de los Mamuts y La Peñita, en Xicoténcatl”, expone en su libro “Prehistoria y arqueología en el Noreste y el Valle del Mamut en Xicoténcatl, Tamaulipas”.

Durante los años treinta del siglo XX, muchos investigadores se sintieron atraídos por los restos de mamuts hallados en la región; incluso se cuenta que una familia “usaba como puente un gran fémur en una zanja”. La zona se convirtió en un atractivo para visitantes, aunque también se ha señalado que la región fue saqueada por extranjeros.

Para la década de los sesenta, los periódicos de Tamaulipas comenzaron a difundir la presencia de estas piezas paleontológicas, por lo que se empezó a hablar de un “cementerio de mamuts” en las proximidades de Xicoténcatl, lo que le valió a este punto el nombre de “Tierra de gigantes”.

El misterio de la desaparición de los mamuts

Para Mendoza Pérez no está del todo claro cuál fue el destino de estos monumentales mamíferos. El investigador propone dos teorías: la primera señala que, como ocurrió con especies como el bisonte, pudieron haber emigrado hacia el norte. La otra plantea que la caza terminó por extinguirlos.

“La caza del mamut bien pudo ser una tradición que terminó con la extinción del mismo; desdichadamente no tenemos pruebas suficientes”, señala.

Pero en el siglo XXI las noticias del mamut nos siguen llegando. En abril de 2025, el Instituto Nacional de Historia y Antropología (INAH) dio a conocer que en el municipio de Tula, Tamaulipas, fueron encontrados restos óseos pertenecientes a fauna de grandes dimensiones, entre ellos un proboscidio, es decir, un ejemplar semejante al mamut.

“No obstante, se requieren mayores análisis para definir su especie, de manera que podría tratarse de un mastodonte o un mamut”, indicó el INAH en un comunicado. Así que en Tamaulipas en algún momento habitaron estas maravillas de cuatro patas y fue tierra de gigantes.