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Salud mental en México: una prioridad que no puede seguir esperando

FORBES. En el debate público actual, solemos discutir con vehemencia indicadores económicos, infraestructura y coyunturas políticas. Sin embargo, existe una variable crítica que condiciona de manera directa la productividad, el bienestar comunitario y el tejido social de nuestro país, pero que permanece sumergida en el descuido sistemático: la salud mental.

Las cifras globales y nacionales pintan un cuadro inequívoco. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 1,000 millones de personas en el planeta viven con algún trastorno mental, encabezados por la ansiedad y la depresión. En conjunto, estas condiciones constituyen la segunda causa de discapacidad prolongada en el mundo, generando una pérdida masiva de años de vida saludable y mermando la capacidad de desarrollo de los países. Sin embargo, la respuesta financiera internacional ha sido inverosímilmente estática: la asignación presupuestaria media mundial para la salud mental no ha rebasado el 2% desde 2017.

En México, la radiografía es aún más apremiante. Casi el 29% de la población convive con algún trastorno de salud mental. A pesar de representar una proporción desproporcionada de la carga de enfermedad, la salud mental recibe apenas un marginal 2% del presupuesto público de salud, dejando a más del 80% de quienes requieren atención en un estado de desamparo absoluto. Esta brecha de cobertura no es solo un indicador estadístico; es una crisis que erosiona el ingreso familiar, satura las redes de apoyo y resta competitividad al país.

El aspecto más desgarrador de este diagnóstico se observa en las generaciones más jóvenes. Los datos más recientes reflejan que el 10% de los adolescentes entre 12 y 17 años —aproximadamente 1.3 millones de jóvenes— ha experimentado malestar psicológico severo en el último año. Las solicitudes de atención profesional se concentran de forma alarmante en la ansiedad, los trastornos de conducta y la depresión. En el caso de la depresión, más del 94% de los casos atendidos se agrupan en las etapas de pubertad y adolescencia. Paralelamente, las cifras oficiales del INEGI revelan que la tasa de suicidios en jóvenes de 10 a 17 años se ha duplicado en las últimas dos décadas. Este panorama exige cuestionarnos con urgencia: ¿qué entornos socioemocionales les estamos ofreciendo?

Frente a un aparato estatal cuyo alcance resulta insuficiente para absorber la demanda de atención clínica tradicional, la clave estratégica radica en desplazar el enfoque desde la contención tardía hacia la prevención activa y la educación socioemocional. Fortalecer la resiliencia comunitaria no equivale a una postura contemplativa; se trata de dotar a los individuos de mecanismos concretos para la regulación del sistema nervioso y la gestión consciente del estrés en sus espacios cotidianos.

Es en este ámbito donde el trabajo multidisciplinario —que articula los hallazgos de la neurociencia y la psicología con prácticas validadas como la meditación y la atención plena— adquiere un valor fundamental. Diversas iniciativas de la sociedad civil organizada en México han demostrado que llevar programas sustentados en evidencia a escuelas, centros laborales y comunidades vulnerables genera un impacto medible. Cuando un niño en el aula o un colaborador en una empresa aprende a identificar sus detonantes emocionales y a hacer una pausa reflexiva antes de reaccionar de forma impulsiva o violenta, no solo mejora su salud individual, sino que se transforma la dinámica del entorno.

Múltiples intervenciones comunitarias y educativas han probado que capacitar a las personas en autorregulación socioemocional no solo reduce los índices de ansiedad y depresión, sino que fortalece la resiliencia en contextos complejos. Con todo, las soluciones aisladas son insuficientes. Transformar la salud mental en México demanda un compromiso integral entre el sector público y privado para ampliar el presupuesto, romper tabúes y hacer accesibles estas herramientas a toda la población.

Invertir en la salud mental de la población no es un acto asistencialista ni un tema periférico; es una premisa indispensable para el desarrollo humano sostenible, la cohesión social y la productividad nacional.  Cuidar la mente de nuestras niñas, niños, jóvenes y trabajadores es, en última instancia, cuidar la viabilidad misma del futuro de México.